IKONOS — первый коммерческий спутник, который обеспечивал съемку с разрешением лучше 1 м в панхроматическом режиме. Был разработан компанией Lockheed Martin для компании Space Imaging (с 2006 г. GeoEye, ныне DigitalGlobe). Спутник отличался высокой маневренностью, возможностью съемки больших площадей за один проход (до 5 тыс. кв. км), возможностью получения стереопар на одном витке.
Первоначально планировался вывод на орбиту двух одинаковых спутников, однако запуск первого из них 27 апреля 1999 года окончился неудачей из-за аварии ракеты-носителя. С запуском спутника IKONOS-2, который успешно состоялся 24 сентября 1999 года, началась новая эра в гражданском сегменте дистанционного зондирования Земли — съемка с метровым разрешением и лучше. Изображения с КА IKONOS составляют самые ранние архивы (начиная с 1999 г.) данных сверхвысокого разрешения. Спутник, отработав на орбите 15 лет, был выведен из коммерческой эксплуатации в марте 2015 года и стал, таким образом, одним из космических долгожителей.